Connaissez vous la neige marine ? ❄️

🔬 Pas de de flocons glacés sous l’eau, mais un phénomène tout aussi magique ! La neige marine, c’est un ballet de minuscules particules formées de restes d’organismes et d’excréments, où se développent des bactéries et du plancton. C’est un véritable monde microscopique qui s’agrège pour former des flocons millimétriques… qui chutent inexorablement vers les abysses. Un vrai festin pour les habitants des profondeurs ! 🐟🦑

👉 Le plancton végétal est au cœur de ce cycle : il capte le CO₂ en surface et, une fois mort, forme une grande partie de cette “neige”. La matière organique non digérée pendant sa chute rejoint finalement les sédiments des fonds marins, stockant le carbone pendant des millions d’années. Le plancton océanique est ainsi au coeur de la régulation du climat atmosphérique mondial. Ce phénomène contribue à l’absorption de près de 30 % des émissions anthropiques de dioxyde de carbone !

🔴 Mais notre activités menacent ce cycle naturel.

La surpêche directe des espèces planctonique, notamment du krill pour son huile, diminue drastiquement les quantités de plancton. Les pollutions marines, telles que les plastiques et les métaux lourds, compliquent encore la situation. Ces polluants réduisent la taille du plancton et altèrent ses capacités à remplir ses fonctions vitales, affectant ainsi le cycle de carbone de l’océan. 

🌡️ Le réchauffement climatique, lui aussi, met en péril ce mécanisme vital. Les changements dans les populations de plancton, provoqués par l’augmentation des températures, modifient la diversité du plancton pouvant potentiellement perturber la formation de la neige marine, réduisant ainsi son efficacité à nourrir les profondeurs et à stocker le carbone.

🎄 En cette période de fêtes, pensons à préserver cet incroyable monde sous-marin, garant de notre équilibre climatique. 💙

Merci à l’équipe du projet MICROCEAN et précisément leur collègue Melvak pour cette vidéo 🙏 Au sein de ce projet, Pauline Le Coq étudie ce phénomène féerique pour en décrypter ses mystères ❄️