Sombres, hostiles, peu connues, avec des conditions de vies extrêmes, nos profondeurs marines cachent pourtant une biodiversité incroyable ! Une récente étude, publiée dans la revue Scientific Reports, révèle les surprenantes capacités d’adaptation des espèces marines au fond de l’océan.

À 1700 mètres de profondeur, au large des Açores, des scientifiques ont découvert une faune abondante, défiant les attentes dans un environnement acide et chargé en métaux lourds. Cette biodiversité inattendue démontre une incroyable résilience environnementale des habitants des abysses.

Les moules, crevettes, bivalves et vers marins prolifèrent dans ces conditions extrêmes, notamment grâce au rôle crucial de la moule Bathymodiolus azoricus. Cette espèce ingénieure contribue à la création d’un habitat complexe, permettant à une faune diversifiée de s’installer malgré les contraintes environnementales.

Les recherches se concentrent sur les sources hydrothermales, où des geysers d’eau riche en minéraux jaillissent des profondeurs pour former des cheminées sous-marines. Ces environnements sont convoités par l’industrie minière pour leurs précieuses ressources.

Cependant, la préservation de ces écosystèmes est cruciale. L’exploitation minière des fonds marins menace de perturber ces habitats fragiles, mettant en péril une biodiversité exceptionnelle dotée de capacités d’adaptation hors du commun.

La communauté scientifique appelle à un moratoire sur l’exploitation minière en attendant des recherches approfondies pour mieux comprendre ces écosystèmes. Il est temps d’agir pour protéger les merveilles cachées des abysses, témoins d’une vie insoupçonnée dans les profondeurs océaniques.

Retrouvez l’article scientifique : https://www.nature.com/articles/s41598-024-52186-1